Hyundai đặt cược 1 tỷ USD cho công ty khởi nghiệp AV Motional và Elon ngắt kết nối đội Tesla Supercharger

Chào mừng trở lại với TechCrunch Mobility - trung tâm tin tức và hiểu biết về tương lai của giao thông. Trước khi tôi đề cập đến tất cả tin tức - và thật là nhiều! - Tôi có một cập nhật quan trọng dành cho tất cả độc giả thân thương của bạn. TechCrunch Mobility sẽ chuyển sang ngày thứ Năm! Đó sẽ là cùng một bản tin được lấp đầy tin tức và hiểu biết về lĩnh vực, nhưng chỉ gửi vào thứ Năm sáng. Đăng ký tại đây miễn phí - chỉ cần nhấp vào TechCrunch Mobility!

Công ty khởi nghiệp ô tô điện Fisker đã sa thải thêm nhân viên để 'bảo toàn tiền mặt' khi phá sản ngày càng gần; công ty đưa đón taxi Ola đã cắt giảm khoảng 180 việc làm và sa thải giám đốc điều hành của mình, Hemant Bakshi, chỉ sau bốn tháng bổ nhiệm ông vào vị trí; và công ty lidar Luminar đã cắt giảm 20% lực lượng lao động 700 người của mình như một phần của quá trình tái cơ cấu để áp dụng mô hình kinh doanh 'nhẹ tài sản'.

Oh, và sau đó là CEO của Tesla, Elon Musk, ngắt đứt đội ngũ mạng lưới Supercharger toàn cầu của hãng ô tô. Quyết định lạ lẽ này đến ngay khi người đi xe ô tô điện không phải là Tesla có quyền truy cập vào mạng lưới.

Điều đó không có nghĩa là toàn bộ lĩnh vực giao thông đang bị bủa vây bởi những đám mây kinh tế. Cũng có những khoảnh khắc tươi sáng. Hãy cùng kiểm tra nhé!

Một chú chim nhỏ

Trong hậu quả của việc loại bỏ mạnh mẽ của Tesla với mạng lưới Supercharger, chúng tôi đã nói chuyện với một số chú chim nhỏ, bao gồm những người bị sa thải và những người làm việc tại các hãng ô tô khác. Như tôi đã đề cập ở trên, Elon Musk đã gạt bỏ tổ chức mạng lưới Supercharger toàn cầu của Tesla với khoảng 500 người. Những người ở trong các hãng ô tô khác - tất cả đều đang áp dụng công nghệ sạc của Tesla - cho biết họ không thấy điều này đến. 'Sốc' và 'ngạc nhiên' là các cụm từ phổ biến nhất tôi nghe thấy.

Về mặt nhân viên, đã có thiếu thông tin từ phòng nhân sự trong những giờ ngay sau khi sa thải hàng loạt. Một số người cho biết họ và đồng nghiệp cũ của họ chưa nhận được thông tin về tiền tha thứ và việc giao tiếp đã ngừng hoàn toàn. Một số người đã nhận được email tha thứ vào thứ Sáu. Tất cả những người tôi nói chuyện vẫn đang cố hiểu tại sao Musk lại cắt đội Supercharger - một tổ chức rất quan trọng đối với Tesla và doanh số xe điện của mình. Người khác suy diễn chỉ có Elon và có lẽ cựu trưởng đội Supercharger, Rebecca Tinucci, mới biết câu trả lời.

Có một gợi ý cho chúng tôi không? Email Kirsten Korosec theo địa chỉ kirsten.korosec@techcrunch.com, Sean O'Kane theo địa chỉ sean.okane@techcrunch.com hoặc Rebecca Bellan theo địa chỉ rebecca.bellan@techcrunch.com. Nếu bạn muốn giữ bí mật, nhấn vào đây để liên hệ với chúng tôi, bao gồm SecureDrop (hướng dẫn ở đây) và các ứng dụng truyền thông mã hóa khác.

Giao dịch!

Đã rất lâu kể từ khi chúng tôi nghe tin về một công ty khởi nghiệp xe tự hành huy động một số tiền lớn - hoặc thậm chí bất kỳ số tiền nào. Tất cả thay đổi tuần này khi Motional đạt được một chiến thắng quan trọng với số tiền nhiều triệu đô la, nhờ sự hỗ trợ của Hyundai.

Tổng cam kết của Hyundai là 1 tỷ USD, nhưng có chi tiết quan trọng. Dưới đây là cách nó chia nhỏ. Hyundai đầu tư 475 triệu USD trực tiếp vào Motional là một phần của một thỏa thuận lớn hơn bao gồm việc mua lại đối tác liên doanh Aptiv. Hyundai đang chi 448 triệu USD khác để mua 11% cổ phần chung của Aptiv tại Motional.

Cuộc chuyện nhanh: Motional được thành lập vào năm 2019 như một liên doanh 4 tỷ USD giữa Hyundai và Aptiv. Motional đã dành nhiều năm qua nỗ lực phát triển công nghệ xe tự hành của mình, làm việc với mục tiêu khởi động dịch vụ taxi robot bằng cách sử dụng các chiếc xe Hyundai Ioniq 5 không người lái vào năm 2024. Khi Motional và Hyundai càng gần nhau - hai công ty đã công bố kế hoạch vào tháng 11 để phát triển phiên bản sẵn sàng cho sản xuất của xe taxi robot toàn bộ điện Ioniq 5 - Aptiv dường như bắt đầu nhận ra giới hạn tài chính của chính mình. Vào tháng 1, chủ tịch và CEO của Aptiv, Kevin Clark, đã cho biết công ty sẽ giảm sở hữu tại Motional và dừng việc phân bổ vốn cho dự án do chi phí cao để thương mại hóa kinh doanh taxi robot và con đường dài tới lợi nhuận.

Quyết định này, mặc dù không có nhiều bất ngờ đối với các chuyên gia trong ngành tôi đã nói chuyện, vẫn đặt Motional và Hyundai vào tình thế khó khăn. Liệu Hyundai có sẵn lòng thách đấu? Các nhà đầu tư bên ngoài sẽ tham gia? Hyundai đã đáp ứng cuộc gọi.

Câu hỏi của tôi là liệu Motional, với sự ủy quyền của Hyundai, sẽ tìm kiếm các nhà đầu tư khác không? Điều đó sẽ phụ thuộc vào việc Motional đang tiêu thụ số vốn như thế nào và liệu nó có tiếp tục theo đuổi các mục tiêu taxi robot cùng loại. Nếu vậy, dường như công ty sẽ cần thêm vốn sau này.

Những giao dịch khác mà thu hút sự chú ý của tôi ...

LiNova Energy, một công ty khởi nghiệp đặt tại California phát triển pin cathode polymer, đã gọi vốn 15,8 triệu USD trong vòng gọi vốn chuỗi A do Catalus Capital dẫn đầu, được tham gia bởi Saft, một công ty con của TotalEnergies, Chevron Technology Ventures và một nhóm nhà đầu tư.

Rivian đã được trao một gói khuyến mãi lên đến 827 triệu USD từ tiểu bang Illinois, số tiền sẽ được sử dụng để xây dựng các dây chuyền sản xuất cho dòng xe điện thế hệ tiếp theo của họ, R2.

Viking Holdings, nhà khai thác tàu du lịch sang trọng được hậu thuẫn bởi công ty đầu tư tư nhân TPG và Cơ quan Đầu tư Quỹ hưu trí Canada, đã gọi vốn 1,54 tỷ USD trong cuộc IPO của mình.

X Shore, một công ty sản xuất tàu điện Thụy Điển được thành lập vào năm 2016, đã gọi vốn mới 8,5 triệu Euro từ một số nhà đầu tư hiện tại không được tiết lộ, bao gồm người sáng lập Konrad Bergström.

Đọc và một số thông tin khác

ADAS

Cơ quan Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia đã mở cuộc điều tra về hệ thống trợ lái không tay của Ford, BlueCruise, sau khi phát hiện rằng hệ thống này đã hoạt động trong hai vụ tai nạn gần đây cướp đi sinh mạng của nhiều người.

NHTSA đã có một động thái lớn khác trong ngành và hoàn thiện một Tiêu chuẩn An toàn Giao thông cho toàn bộ xe hơi du lịch và xe tải nhẹ để tăng tính năng tự động phanh khẩn cấp, bao gồm khả năng nhận diện và tự động phanh cho người đi bộ, trở thành tiêu chuẩn trên tất cả các loại xe vào tháng 9 năm 2029. Cơ quan cho biết Tiêu chuẩn an toàn dự kiến sẽ giảm thiểu đáng kể số vụ tai nạn đâm từ phía sau và va chạm với người đi bộ. Bây giờ, NHTSA không chọn công nghệ mà các hãng ô tô phải sử dụng. Một số công ty thị giác máy tính và lidar đã liên hệ với tôi để lưu ý rằng việc này có thể mang lại lợi ích cho mô hình kinh doanh của họ.

Xe tự hành

Tác giả đóng góp của TC Tim Stevens đưa chúng ta vào sau cánh cửa của sự kiện Liên minh đua xe tự động đầu tiên tại Abu Dhabi mà đưa một chiếc xe tự lái đấu với một tay lái Formula 1. Ý kiến của anh? Có sự vật ngại; anh cũng thấy rất nhiều tiến triển.

Xe điện, sạc & pin

Nhớ không, năm ngoái khi Henrik Fisker tự hào giới thiệu hai mẫu nguyên mẫu được thiết kế để đẩy công ty xe điện mang tên anh vào phổ thông? Phóng viên TC Sean O'Kane đã biết công ty kỹ thuật đã giúp phát triển những mẫu xe đó đang kiện Fisker vì 13 triệu USD trong thiệt hại. Đọc thêm để biết về vụ kiện này và một số vụ kiện khác.

Bánh xe tuần này

Tôi đã nhường bánh xe cho đội ngũ đóng góp TC Emme Hall tuần này để thử lái chiếc Acura ZDX Type S hoàn toàn điện mới. Bạn có thể đọc toàn bộ bài đánh giá ở đây, và tôi đề xuất bạn xem video của hệ thống trợ lái tiên tiến không tay trên xe. Đối với những người muốn xem trước trước khi cam kết vào việc đọc kỹ hơn, đây là cốt truyện.

Hall mong đợi sự vui vẻ và sự hài lòng. Thay vào đó, nó chiếm ưu thế hơn. Đây là một trong những lý do. Loại S nặng hơn 6.000 pounds. Ngay cả khi trọng lượng được phân phối đều từ trước đến sau, đó cũng là một phần lớn cần vượt qua trong quãng cua. Cô ấy thích cảm giác lái chắc chắn, nhưng không có nhiều phản hồi diễn ra.

“Momen xoắn luôn có ở đây khi đưa ra khỏi cua và việc xoay cơ thể được kiểm soát, tuy nhiên tôi không cảm thấy vui vẻ,” cô ấy viết, thêm rằng lốp hè 275/40 Continental Premium Contact 6 trên Type S cung cấp đủ lực cắn, nhưng lớp bên hạ thấp kết hợp với hợp chất cao su chạy ngay làm cho chuyến đi chỉ một chút gồ ghề.

Dòng xe SUV điện toàn bộ mà cô Hall đang tìm kiếm vui ch